La Bourgogne du XIXème siècle, à la croisée des routes, trouve en son sein l’essence du progrès, aussi bien dans les illustres personnalités qu’elle voit naître que dans les richesses qu’elle renferme. De même, la construction du canal de Bourgogne, puis du chemin de fer par les mines d’Épinac, dynamisent les industries locales. Une famille de négociants en bois, les Moneuse, entrent dans le mouvement qui permet l’essor économique de la région. C’est ainsi qu’à la naissance de son fils Gustave, en 1832, Mélanie Moneuse créé une entreprise, et devient une femme active moderne. Méthodique et déterminée, elle fait prospérer son affaire sur le port de Dijon, tout en transmettant des valeurs fortes à son fils, qui deviendra l’un des plus grands ingénieurs français.